蛇莓草是一种蔷薇科蛇莓属植物,全株有柔毛,匍匐茎长,小叶片倒卵形至菱状长圆形,花单生于叶腋,瘦果长圆形。它多生于山坡、草地上、路旁、沟边或田埂杂草中,全国各地都有分布。因为蛇莓草长得像草莓,所以经常被误认为是草莓,但其实它是有轻微毒性的,不过用蛇莓草全草入药却可以治疗不少疾病。
蛇莓草具有清热解毒、消肿散结、凉血止血的功效,可用于治疗热病、惊痫、咳嗽、吐血、咽喉肿痛、痢疾、痈肿、疔疮、蛇虫咬伤、烫伤等。现代药理研究表明,蛇莓草还具有增强免疫功能、抗肿瘤、保护肝脏等作用。需要注意的是,蛇莓草有小毒,且性寒,因此孕妇及脾胃虚寒者慎用。建议在专业医生的指导下使用蛇莓草,以免对身体造成不良影响。
蛇莓草还具有观赏价值和食用价值。蛇莓草的叶片嫩绿,开的花呈黄色,非常美观,常被用于园林绿化中,可种植于花坛、花境或林缘下。此外,蛇莓草的果实虽然不能直接食用,但可以作为酿酒的原料,具有一定的经济价值。