月亮是地球的天然卫星,它围绕地球公转的同时,自身也在自转。我们看到的月亮的形状变化,其实是由于月球绕地球运动,使月球、地球、太阳三者的相对位置在一个月中有规律地变动造成的。
当月球转到太阳和地球中间,月球被阳光照亮的半球背着地球,我们看不到月球,这就是新月,也叫朔。随着月球的公转,月球被照亮的部分逐渐转向地球,我们看到的月球就从一弯细细的月牙逐渐变圆,直到月球完全进入地球的本影,这时我们看到的就是满月,也叫望。
而当月球继续公转,从地球本影中出来后,我们看到的月球又逐渐从圆变到缺,直到再次回到新月的位置。这个过程大约需要 29.5 天,也就是一个月相周期。
此外,月球表面并不是完全平整的,有山脉、平原和陨石坑等地形。当阳光照射到月球表面时,不同地形对阳光的反射程度也不同,这也会影响我们看到的月亮的形状和亮度。
你知道吗,在古代,人们对月亮的变化非常好奇,也赋予了它很多神秘的色彩和传说。比如,在中国古代,就有嫦娥奔月的故事,讲述了嫦娥仙子偷吃了长生不老药后飞到月亮上居住的传说。在西方文化中,也有月亮女神的形象,代表着美丽、神秘和女性的力量。