7 月 7 日是中国的一个传统节日——七夕节。七夕节,又称七巧节、七姐节、女儿节、乞巧节等,是中国民间的传统节日。关于七夕节的由来,有一个美丽的传说。
相传,在很久以前,南阳城西牛家庄里有个聪明、忠厚的小伙子,父母早亡,只能跟着哥哥嫂子生活,嫂子马氏为人狠毒,经常虐待他,逼他干很多的活,一年秋天,嫂子逼他去放牛,给他九头牛,却让他等有了十头牛时才能回家,牛郎无奈只好赶着牛出了村。
牛郎独自一人赶着牛进了山,在草深林密的山上,他坐在树下伤心,不知道何时才能赶着十头牛回家,这时,有位须发皆白的老人出现在他的面前,问他为何伤心,牛郎把自己的遭遇一五一十地告诉了老人,老人笑着对他说:“别难过,在伏牛山里有一头病倒的老牛,你去好好喂养它,等老牛病好以后,你就可以赶着它回家了。”
牛郎找到了那头老牛,他看到老牛病得厉害,就去给老牛打来一捆捆草,一连喂了三天,老牛吃饱了,才抬起头告诉他:自己本是天上的灰牛大仙,因触犯了天规被贬下天来,摔坏了腿,无法动弹。自己的伤需要用百花的露水洗一个月才能好,牛郎不畏辛苦,细心地照料了老牛一个月,白天为老牛采花接露水治伤,晚上依偎在老牛身边睡觉,到老牛病好后,牛郎高高兴兴赶着十头牛回了家。
回家后,嫂子对他仍旧不好,曾几次要加害他,都被老牛设法相救,嫂子最后恼羞成怒把牛郎赶出家门,只给了他那头老牛和一辆破车。
从此,牛郎和老牛相依为命,他们在荒地上披荆斩棘,耕田种地,盖造房屋。一两年后,他们营造成一个小小的家,勉强可以糊口度日。可是,除了那头不会说话的老牛外,冷清清的家只有牛郎一个人寂寞的度日,日子过得相当清苦。
一天,老牛突然开口说话了,它对牛郎说:“明天黄昏的时候,你翻过右边那座山,山那边有一个湖,湖边有一片树林,在树林里,你会遇到一位美丽的姑娘。可别错过了这个机会呀!”
第二天黄昏,牛郎翻过山,来到了湖边的树林里,果然看见有几位女子在湖边嬉戏,其中有一位女子格外美丽,正是老牛所说的那位姑娘。牛郎悄悄地走上前去,看着她的背影,心中充满了喜爱。
这时,那位姑娘也发现了牛郎,她转过身来,看到牛郎英俊的面容,心中也充满了喜悦。她告诉牛郎,她叫织女,是天上的仙女,因为羡慕人间的生活,所以私自下凡来了。
牛郎和织女一见钟情,他们在树林里倾诉衷肠,互诉爱意。从此,他们常常在湖边相会,感情越来越深。
可是,好景不长,天庭发现了织女私自下凡的事情,他们派天兵天将将织女捉回了天庭。牛郎得知后,心急如焚,他披上老牛的皮,挑着一双儿女,追上天去。眼看就要追上了,王母娘娘突然拔下头上的金簪一挥,一道波涛汹涌的天河就出现了,将牛郎和织女隔在了两岸。
从此,牛郎和织女只能隔河相望,不能相见。他们的爱情感动了喜鹊,每年的七月初七,成千上万只喜鹊飞来,用它们的身体搭成一座鹊桥,让牛郎织女走上鹊桥相会。
人们为了纪念牛郎织女的爱情,就把每年的七月初七定为七夕节。在这一天,人们会向织女乞求智慧和巧艺,同时也会祈求自己的爱情能够美满幸福。
七夕节的习俗有很多,其中最主要的就是乞巧。古代的女子们会在这一天晚上,摆上各种瓜果、针线等物品,向织女乞求灵巧的手艺。她们还会制作各种精美的手工艺品,如香囊、荷包、手帕等,作为礼物送给自己心仪的人。
此外,七夕节还有拜魁星、晒书等习俗。拜魁星是古代读书人祈求金榜题名的一种仪式,他们会在这一天祭拜魁星,希望能够得到魁星的保佑,在科举考试中取得好成绩。晒书则是一些文人雅士在这一天展示自己收藏的书籍和字画的一种活动,他们通过晒书,展示自己的才华和学识。