魏文侯是战国时期魏国的开国君主。他是魏桓子的孙子,公元前 445 年继承晋国魏氏诸侯的爵位,是魏国百年霸业的开创者。魏文侯任用李悝、吴起、乐羊、西门豹、子夏、翟璜等贤臣,富国强兵,开拓大片疆土,使魏国一跃成为中原的霸主。文侯在位 50 年,选贤任能,内修德政,外治武功,向西进攻秦国,占领了河西地区,向北越过赵国进攻中山国,向东打败齐国,迫使齐国割地求和。魏文侯还派遣西门豹治理邺城,开凿十二条水渠,引漳水灌溉农田,发展农业生产。他礼贤下士,尊重人才,经常向孔子的弟子子夏以及其他贤人请教治国之道,使魏国成为当时的文化中心之一。魏文侯的一系列举措为魏国的强盛奠定了基础,他也因此被后人誉为战国七雄之首。
文侯任用吴起主要有以下几个原因。首先,吴起是当时著名的军事家和政治家,他具有卓越的军事才能和治国理政的能力。文侯希望通过任用吴起,增强魏国的军事实力,实现其称霸中原的目标。其次,吴起在鲁国时曾率军击败齐国,显示出了他的军事才能。文侯可能认为吴起能够为魏国带来胜利和荣耀。此外,文侯本人具有开阔的胸襟和识人用人的眼光,他注重选拔有才能的人来为国家服务。吴起的才能和名声可能引起了文侯的关注,使他决定任用吴起。最后,任用吴起也反映了文侯对改革和发展的渴望。吴起在军事、政治等方面提出了一些改革措施,这些措施可能符合文侯的改革理念,有助于魏国的发展和强大。
吴起在文侯时期取得了许多成就。他率领魏军与秦国多次交战,攻占了河西地区的大片土地,使秦国不敢轻易东进。河西地区的占领不仅增强了魏国的实力,也为魏国提供了防御秦国的战略要地。吴起还改革魏国兵制,创建了名震天下的魏武卒。魏武卒是一支精锐的重甲步兵,他们装备精良,训练有素,战斗力极强。吴起通过严格的训练和选拔,培养了这支强大的军队,使魏国的军事实力在当时的诸侯国中位居前列。此外,吴起还著有《吴子兵法》,对后世的军事思想产生了深远的影响。他的军事思想强调灵活多变、因敌制胜,注重军队的训练和管理。《吴子兵法》成为中国古代兵学的重要典籍之一,对后世的军事家们具有重要的启示和借鉴意义。总的来说,吴起在文侯时期的成就,使他成为中国古代历史上一位备受推崇的杰出人物。