启动手扶拖拉机的发动机是驾驶的首要步骤。首先,要确保拖拉机处于停车状态,并将变速杆置于空挡位置。然后,检查燃油、机油和冷却水是否充足,以及各部件是否正常。接下来,打开燃油开关,将油门置于适当位置。拉起减压手柄,转动启动钥匙或拉动启动绳,开始启动发动机。在启动过程中,要注意观察发动机的运转情况,如果启动困难,不要连续长时间启动,应稍作停顿后再试。当发动机启动后,应立即松开减压手柄,让发动机怠速运转一段时间,以使机油充分润滑各部件。在发动机预热过程中,可以检查仪表指示是否正常,听发动机声音是否有异常。当发动机温度上升到一定程度后,再逐渐加大油门,使发动机达到正常工作转速。需要注意的是,在启动发动机时,要严格按照操作规程进行,确保安全驾驶。